В переводе с французского Eaux-de-vie означает "вода жизни". О-де-Ви – термин коньячный: так производители напитка называют виноградный спирт, полученный в результате двойной перегонки и которому предстоит стать коньяком. Фруктовые О-де-Ви, как и коньяк, из-за особенностей производства, относится к семейству бренди, хотя их часто называют ликерами. Но в отличие от ликеров, О-де-Ви достаточно крепкие и сухие на вкус бесцветные напитки.
Этот вид фруктового бренди появился во Франции, в Эльзасе. Первый О-де-Ви был изготовлен монахами и назывался "кирш" (вишня). Это был прозрачный бесцветный напиток крепостью около 40 градусов с ярко выраженным вишневым вкусом. В XVIII веке фруктовые О-де-Ви изготавливали в аптекарских магазинах и в домашних условиях в небольших объемах. Но уже к концу XIX столетия для производства О-де-Ви были построены специальные винокуренные заводы, оснащенные оборудованием для производства фруктового бренди.
О-де-Ви производят из цельных фруктов и ягод – на литр напитка уходит от 10 до 30 кг материала. Забродивший плодово-ягодный сок подвергают двойной перегонке в шарантских медных кубах. На первом этапе из сусла извлекают как можно больше спирта. На втором - продукту первичной перегонки предстоит лишиться «головы» и «хвоста» (начальный и конечный выход дистиллята). В «мокром» остатке получается так называемое «сердце», или непосредственно О-де-Ви крепостью 50-70%. После дистилляции фруктовые О-де-Ви, в отличие от виноградных бренди, которые отправляются взрослеть в дубовых бочках, еще шесть лет созревают в стальных чанах и только тогда разливаются по бутылкам.
